Un reciente análisis científico encendió las alertas sobre la trayectoria del cometa 3I/Atlas, el tercer objeto interestelar identificado en nuestro sistema solar. Astrónomos de distintos países han seguido su recorrido desde el 1 de julio de 2025 y, aunque su origen aún es incierto, nuevas simulaciones apuntan a que el intruso cósmico podría dirigirse hacia un encuentro extremadamente cercano con Júpiter.

El estudio, publicado en versión preliminar y citado por Heraldo Binario, propone que los cambios observados en el comportamiento del cometa no serían aleatorios. Por el contrario, indican un movimiento consistente hacia la región de influencia gravitacional del planeta más grande del sistema solar, antes de seguir rumbo a la constelación de Géminis.

Los investigadores advierten que el objeto podría ingresar en las proximidades del radio de Hill de Júpiter, la zona donde su gravedad domina sobre cualquier otra fuerza celestial cercana. Un paso tan cercano sería un acontecimiento excepcional para la astronomía moderna y podría modificar de forma significativa la ruta del 3I/Atlas.

El artículo también detalla que el equipo científico realizó múltiples simulaciones para reconstruir tanto el posible origen como el camino actual del cometa. Si bien las proyecciones son preliminares y aún presentan márgenes de error, los modelos apuntan a que el objeto se desplaza hacia un área con fuerte influencia gravitatoria capaz de alterar notablemente su trayectoria, según indicó IFLScience.

Una de las conclusiones más relevantes es que Júpiter podría desviar el recorrido de salida del cometa una vez que este abandone el sistema solar. De hecho, de confirmarse, este sería su último gran encuentro gravitacional antes de emprender su viaje definitivo hacia el espacio interestelar.

Los cálculos actuales sitúan el máximo acercamiento el 16 de marzo de 2026, cuando el 3I/Atlas pasaría a una distancia muy reducida del radio de Hill del planeta, estimado en 0,355 unidades astronómicas. Esta cercanía implica una influencia gravitatoria mucho mayor que la que podría ejercer Marte.

Sin embargo, el comportamiento exacto del cometa aún depende de fenómenos difíciles de predecir, como la desgasificación o la presión de la radiación solar, que afectan su aceleración. Por ello, los científicos advierten que se necesitan más observaciones para precisar con exactitud su ruta final.

Aun así, los astrónomos señalan que la mejor oportunidad para observarlo desde la Tierra ocurrirá entre el 9 y el 22 de marzo de 2026, periodo en el que se acercará a Júpiter y ofrecerá condiciones óptimas para estudiar este inusual visitante del espacio profundo.